Un razonamiento, en su forma más clásica y simple, parte de una o dos opciones :
1 - Una afirmación
2 - Una negación
Estas se dan por supuestas, o bien porque ya han sido demostradas en un razonamiento anterior, o bien porque no se pueden demostrar: Simplemente aceptamos que son verdaderas porque las consideramos evidentes.
A esas proposiciones las llamamos premisas. A partir de las premisas, sacamos por deducción una conclusión.
La conclusión tiene que derivarse directamente de las premisas y no puede contradecirlas. La conclusión hay que demostrarla, las premisas no, son el punto de partida y no necesitan ya demostración.
Así pues, un buen razonamiento lógico es el que, partiendo de las premisas, se llega a una conclusión correcta.
1- Todos los hombres son mortales (premisa mayor)
2- Platón es un hombre (premisa menor)
3- Platón es mortal (conclusión)
Este razonamiento es perfecto e impecable, y además la conclusión es verdadera. Lo sabemos porque Platón ya murió.
Veamos ahora este otro ejemplo:
1- Todas las aves vuelan ( premisa 1)
2- Las gallinas son aves
3- Las gallinas vuelan ( conclusión )
Este razonamiento es correcto aunque la conclusión sea falsa.
El problema no es que hayamos razonado mal, sino que la premisa 1 es falsa, aunque no siempre resulta tan fácil detectar su falsedad (no todas las aves vuelan).
Pero como en un razonamiento las premisas no se demuestran, si partimos de ideas o creencias falsas, aunque razonemos bien, la conclusión será correcta pero también falsa.
1- Dios no existe ( premisa 1)
2- El universo existe ( premisa 2)
3- El universo no ha sido creado por Dios (conclusión)= ¿por qué? Porque Dios no existe.
Este razonamiento es correcto, pero la conclusión sólo será verdadera si las premisas 1 y 2 son correctas.
En este caso, en un debate sobre la existencia de Dios no podría utilizarse nunca este argumento porque el punto de partida (Dios no existe) sería precisamente lo que se quiere demostrar (la conclusión) y eso va contra las leyes de la lógica.
En el caso anterior es fácil ver la falsedad de la conclusión porque podemos comprobar si las gallinas vuelan o no, pero en este caso no podemos comprobar si el universo
ha sido o no creado por Dios (tan sólo podríamos hablar de probabilidades), así que la falsedad de la conclusión no es verificable, pero sí lo es el error en el razonamiento.
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