Milton Friedman
Milton Friedman: Un verdadero economista
Los hombres que amamos la libertad nos sentimos profundamente
consternados
porque el economista más importante del último siglo se ha despedido de
este
mundo. No creo que haya otro hombre que haya dado tanto a este mundo,
aunque
sólo pocos sabrán reconocerlo.
En decenas de cursos de economía que llevé en las universidades
públicas
jamás me hablaron bien del Premio Nobel de Economía 1976. Nunca me
recomendaron alguno de sus libros, que fueron muchos. De lejos se veía
que
los intelectuales izquierdistas, mis profesores, lo odiaban a muerte.
Por circunstancias fortuitas empecé a conocer la obra de Milton
Friedman en
1993. Regresaba yo de la Habana después de asistir a un congreso de
educación (Pedagogía 93) donde hablé de la necesidad de cambiar la
forma de
financiar a las escuelas públicas.
Todo el que me oía, quedaba sorprendido y sin argumentos para rebatir
mi
idea. Pero un profesor del IPADE me bajó de la nube para decirme que ya
alguien se me había adelantado con esa idea. Me dio la referencia y...
en
efecto Milton Friedman decía lo mismo que yo pero en el año 1955.
Sorprendido porque “me habían robado la idea” empecé a buscar sus
textos.
Por primera vez en mi vida, después de haber estudiado dos doctorados
en
economía, tenía en mis manos su famoso libro “Libertad de Elegir”. Con
lagrimas en los ojos lamenté que me hubieran ocultado este y todos sus
demás textos. ¡Cuánto tiempo me habría ahorrado, cuánto daño habría
dejado
de hacer si lo hubiera leído antes!
Difícilmente se puede olvidar su genial observación de “no existe un
sandwich gratis” Con ello nos enseñaba que lo que aparentemente es
gratuito,
alguien lo tiene que pagar. Las conclusiones de esta observación son
cruciales para entender la perversidad de la “educación gratuita”,
los “créditos blandos”, los cheques gratuitos a la tercera edad, los
subsidios, etc. Comprendí la razón del odio de la izquierda mexicana y
de
todo el mundo ya que Friedman se oponía a los obesos aparatos
burocráticos
del Estado que pretenden controlar, regular y normar la economía.
Consideraba a la burocracia como un verdadero estorbo para el
florecimiento
de la economía. Su idea de que el mercado supera en mucho a cualquier
burócrata ilustrado para distribuir la riqueza de la sociedad fue un
golpe
directo a los keynesianos.
Decía Milton que el mejor sistema es la economía de mercado. Que se
respeten
las decisiones de cada individuo y se permita y aliente para que los
hombres
usen su propio talento, conocimientos y coraje para obtener lo que
quieren y
realizar sus sueños, siempre y cuando no dañen a otros. Un sistema así
es
mejor que cualquier sistema donde un dictador decide por todos.
Friedman nunca confió en los sindicatos pues lejos de salvar a los
trabajadores se convertían en una pesada carga de funcionarios ricos a
costa
de las cuotas, prebendas y traiciones a sus asociados. Recomendaba que
cada
trabajador debiera aprender a defenderse y vender su trabajo al mejor
precio.
Cosechó el odio de los gobiernos latinoamericanos pues les recomendaba
que
no usaran la maquinita de hacer billetes para pagar sus burocracias,
hacer
sus obras faraónicas o regalar a los pobres, pues eso genera más
pobreza.
También les explicaba la bondad de los impuestos bajos.
Los rectores de las Universidades públicas se cuidaban mucho de no
invitarlo
a dar conferencias. Pero la primera vez que vino a México (invitado por
Carolina Bolivar), dijo “estoy recomendando que el gobierno de los
Estados
Unidos privatice sus escuelas públicas, pero los mexicanos tienen más
urgencia de privatizar porque aquí hay más pobres”. La segunda vez
dijo: “PEMEX debería ser propiedad del pueblo, y eso sólo es posible
cuando
cada ciudadano tenga acciones en la mano”. Por supuesto, los
izquierdistas,
burócratas y petroleros se le lanzaron directamente a la yugular con la
intención de que nunca más regresara a México.
La primera vez que visitó la República Popular China fue en 1982 y lo
hizo
por moto propio. Ya hacía 6 años que se había muerto Mao Tse Tung y los
dirigentes ya estaban decididos a abandonar la vieja línea maoísta que
tanto
daño y atraso les causara y estaban atentos a las nuevas ideas. Pero
poco
sabían de Milton quien solo se paseaba, observaba y platicaba
informalmente
con la gente que lo rodeaban. Los chinos lo veían como si viniera de
un
mundo extraño. Escribió algunos artículos sobre China y fue suficiente
para
que el gobierno de Deng Tsia Ping lo invitara a dar una serie de
conferencias. Hoy no creo exagerar si digo que la China de Mao se está
convirtiendo en la China de Friedman.
Finalmente, no quiero dejar de mencionar la proeza de los alumnos de
Milton
Friedman (que tuvo muchos) pero me refiero a los “Chicago boys” pues
gracias
a que se acercaron a Augusto Pinochet (quien de otra forma habría sido
un
simple dictador sin mayores luces) construyeron la economía más
dinámica,
moderna y avanzada de Latinoamérica. DE hecho el gran mérito de
Pinochet fue
dejar entrar a estos alumnos de Friedman.
La extensa obra de Milton Friedman sigue proscrita de las aulas
universitarias. El precio de no abrir las puertas a Friedman se ha
pagado
con pobreza, atraso, estancamiento, inflación, depresión y violencia.
Espero que algún día lo sepamos reconocer.
En fin, sirvan estas palabras para despedirme de mi querido maestro:
Milton
Friedman.
Dr. Santos Mercado Reyes
16 nov 2006
Marcadores