Eburnea
02/08/2016, 14:42
PLINIO EL VIEJO Y EL VESUBIO
Cuando el volcán italiano Vesubio empezó a expulsar rocas incandescentes y cenizas, junto con gases tóxicos, el 24 de agosto del año 79 los habitantes de las ciudades de las inmediaciones, aterrorizados, trataron de huir a la desesperada en busca de un lugar seguro. Sin embargo, había un hombre que avanzaba en dirección contraria. En lugar de huir, el escritor romano Plinio el Viejo (h. 23-79) decidió que quería echar un vistazo más de cerca de aquella erupción catastrófica.
Plinio, un militar romano de alta graduación, había publicado dos años antes su libro más célebre, una enciclopedia de treinta y siete volúmenes titulada NATURALIS HISTORIA. En ella tocaba temas que abarcaban desde la producción de vino hasta la minería, la medicina o la geografía. El libro contenía todos los conocimientos que Plinio fue capaz de reunir sobre el saber del mundo antiguo. Pero no había ningún capítulo sobre volcanes y la inmensa erupción despertó su gran curiosidad.
Plinio, cuyo nombre completo era Gayo Plinio Segundo, nació en el seno de una familia dedicada a la crianza ecuestre, uno de los sectores más nobles de Roma. Escribió también una historia de guerra, hoy desaparecida. Fue ascendido al cargo de Procurador durante el mandato del
Emperador Vespasiano ( 9-79). Su insaciable curiosidad le llevó a recorrer Hispania y la Galia, tomando apuntes sobre bodegas, minas de oro y cordilleras, ríos y cualquier eventualidad que se le presentara. Pasó gran parte de su última década escribiendo su enciclopedia, que dedicó, una vez concluida, al Emperador, en el año 77 y quedó durante siglos como obra de referencia. Vespasiano, agradecido, lo hizo responsable de la marina romana, cargo que ocupaba en la fecha de la fatídica erupción volcánica.
Mientras el volcán tronaba, Plinio atrevesó en barco la bahía de Nápoles con la esperanza de observar la inmensa nube de humo con forma de hongo sobre el cráter, y, tal vez, rescatar supervivientes de Pompeya. La ciudad quedó, como sabemos, destruida a causa de la lluvia de cenizas y rocas que se precipitó durante dieciocho horas que duró la erupción.
Sin embargo, cuando desembarcó en Estabia, la tripulación de Plinio fue vencida por las rocas volcánicas, los rescoldos de lava y los gases sulfurosos que vertía el volcán. Murió en el campo a la mañana siguiente, con toda probabilidad como el resto, a causa de los gases. No se descarta un infarto añadido. Tenía 56 años.( Plinio el Joven, Cartas: Gayo Plinio a Cornelio Tácito, VI).
OTROS DATOS DE INTERÉS
1.- El tipo de erupción del Vesubio en el año 79, se sigue llamando “pliniana” en honor a Plinio el Viejo y a que fue descrita con detalle por el sobrino e historiador de estos hechos Plinio el Joven
2.- El sobrinio de Plinio, cayo Plinio Cecilio Segundo fue también escritor y estadista destacado. Es el Joven para distinguirlo de su tío. Él contó la historia de Plinio el Viejo y su muerte por causa del volcán.
3.- La enciclopedia de Plinio el Viejo contenía miles de supuestos tratamientos médicos, obtenidos de plantas y animales. Por ejemplo escribió que “ la piel de un cordero recién sacrificado sirve para sanar las mordeduras de serpiente”.
Ebúrnea Agosto, 2016
Cuando el volcán italiano Vesubio empezó a expulsar rocas incandescentes y cenizas, junto con gases tóxicos, el 24 de agosto del año 79 los habitantes de las ciudades de las inmediaciones, aterrorizados, trataron de huir a la desesperada en busca de un lugar seguro. Sin embargo, había un hombre que avanzaba en dirección contraria. En lugar de huir, el escritor romano Plinio el Viejo (h. 23-79) decidió que quería echar un vistazo más de cerca de aquella erupción catastrófica.
Plinio, un militar romano de alta graduación, había publicado dos años antes su libro más célebre, una enciclopedia de treinta y siete volúmenes titulada NATURALIS HISTORIA. En ella tocaba temas que abarcaban desde la producción de vino hasta la minería, la medicina o la geografía. El libro contenía todos los conocimientos que Plinio fue capaz de reunir sobre el saber del mundo antiguo. Pero no había ningún capítulo sobre volcanes y la inmensa erupción despertó su gran curiosidad.
Plinio, cuyo nombre completo era Gayo Plinio Segundo, nació en el seno de una familia dedicada a la crianza ecuestre, uno de los sectores más nobles de Roma. Escribió también una historia de guerra, hoy desaparecida. Fue ascendido al cargo de Procurador durante el mandato del
Emperador Vespasiano ( 9-79). Su insaciable curiosidad le llevó a recorrer Hispania y la Galia, tomando apuntes sobre bodegas, minas de oro y cordilleras, ríos y cualquier eventualidad que se le presentara. Pasó gran parte de su última década escribiendo su enciclopedia, que dedicó, una vez concluida, al Emperador, en el año 77 y quedó durante siglos como obra de referencia. Vespasiano, agradecido, lo hizo responsable de la marina romana, cargo que ocupaba en la fecha de la fatídica erupción volcánica.
Mientras el volcán tronaba, Plinio atrevesó en barco la bahía de Nápoles con la esperanza de observar la inmensa nube de humo con forma de hongo sobre el cráter, y, tal vez, rescatar supervivientes de Pompeya. La ciudad quedó, como sabemos, destruida a causa de la lluvia de cenizas y rocas que se precipitó durante dieciocho horas que duró la erupción.
Sin embargo, cuando desembarcó en Estabia, la tripulación de Plinio fue vencida por las rocas volcánicas, los rescoldos de lava y los gases sulfurosos que vertía el volcán. Murió en el campo a la mañana siguiente, con toda probabilidad como el resto, a causa de los gases. No se descarta un infarto añadido. Tenía 56 años.( Plinio el Joven, Cartas: Gayo Plinio a Cornelio Tácito, VI).
OTROS DATOS DE INTERÉS
1.- El tipo de erupción del Vesubio en el año 79, se sigue llamando “pliniana” en honor a Plinio el Viejo y a que fue descrita con detalle por el sobrino e historiador de estos hechos Plinio el Joven
2.- El sobrinio de Plinio, cayo Plinio Cecilio Segundo fue también escritor y estadista destacado. Es el Joven para distinguirlo de su tío. Él contó la historia de Plinio el Viejo y su muerte por causa del volcán.
3.- La enciclopedia de Plinio el Viejo contenía miles de supuestos tratamientos médicos, obtenidos de plantas y animales. Por ejemplo escribió que “ la piel de un cordero recién sacrificado sirve para sanar las mordeduras de serpiente”.
Ebúrnea Agosto, 2016