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Ver la versión completa : El planeta Marte en la mira...



ArieliSs!!
06/08/2008, 14:34
Debido a que no exíste un foro de ASTRONOMIA, creo (del verbo crear :mrgreen: ) este tema interesantísimo con respecto al planeta Marte, así podemos llevar al día todos los avances que se hagan en su exploración e investigación.

Y como sugerencia, me gustaría que pasen todos los post del tema que creé con anterioridad, <<Hielo de agua en Marte>>, con el fin de enriquecer este nuevo tema creado.

Igualmente, si el foro de ASTRONOMIA se crea, este tema pasará para allá.

SaludoSs!!:yo:

ArieliSs!!
06/08/2008, 14:42
Detectan perclorato en muestras

Marte tendría un suelo potencialmente tóxico

Científicos de la NASA aclararon que es necesario más pruebas para confirma la sustancia en el suelo de Marte y descartar la contaminación de la nave espacial Phoenix.

Los Angeles.- La nave espacial Phoenix pudo haber detectado perclorato, una sustancia potencialmente tóxica usada en el combustible para cohetes, en muestras de suelo extraídas de Marte, dijeron el lunes científicos de la NASA.

La agencia espacial dijo que eran necesarias más pruebas para confirmar la presencia de perclorato en el suelo de Marte y descartar contaminación por parte de la nave.


Phoenix es la última nave enviada por la NASA para descubrir si el agua, un ingrediente crucial para el desarrollo de vida, fluyó alguna vez en el Planeta Rojo, impulsando la aparición de organismos como microbios.

La semana pasada, la NASA afirmó que Phoenix había entregado una prueba definitiva de que el agua alguna vez existió en Marte, luego de varias pruebas realizadas al hielo encontrado en la nave espacial durante junio.

Una portavoz de la NASA se negó a describir la sustancia como un peligro para la vida.
Pero el perclorato, una sustancia oxidizante, es conocido por ser perjudicial bajo ciertas circunstancias y su existencia en el suelo podría sugerir que Marte es menos acogedor para la vida que lo que los científicos habían pensado.

“Esto es sorprendente dado que una anterior medición de los materiales de la superficie era consistente pero no concluyente con la presencia de perclorato”, dijo el investigador en jefe de la nave Phoenix, Peter Smith.

“Mientras no hayamos completado nuestro proceso en estas muestras de suelo tenemos resultados intermedios muy interesantes”, agregó.

Smith añadió que un análisis incial sugirió que el suelo era similar al que hay en nuestro planeta, pero exámenes más exhaustivos han revelado “aspectos no terráqueos de la química del suelo”.

Tratando de descartar la posibilidad de que el perclorato pudiera haber sido llevado a marte por la Phoenix, la NASA se encontraba revisando sus procesos de control de la contaminación previos a su despegue.

La agencia también extendió la misión por otras cinco semanas, explicando que su trabajo estaba yendo más allá de la búsqueda de agua para explorar si el planeta fue alguna vez capaz de contener vida sustentable.

La prolongación añadirá cerca de 2 millones de dólares a los 420 millones que costó hacer descender la Phoenix el 25 de mayo en el suelo marciano, en lo que fue programado en principio como una misión de tres meses.

Phoenix tocó en mayo suelo marciano sobre una capa de hielo y muestras de esa superficie fueron vistas derritiendose en fotografías tomadas por los instrumentos de la nave en junio.
Científicos de la misión han dicho que el suelo de Marte era más alcalino que lo esperado y que tenía trazas de magnesio, sodio, potasio y otros elementos, y describieron los descubrimientos cono un “gran paso adelante”.


Fuente: Reuters.

ArieliSs!!
10/08/2008, 18:17
Sábado, 2 de agosto del 2008

Posibilidad de vida en Marte a anunciarse.

http://www.universetoday.com/wp-content/uploads/2008/08/phoenix_dig_zone-250x138.jpg

Después de la tremenda noticia de que se ha comprobado experimentalmente la existencia de agua en el planeta Marte, muchos se han quedado pensando sobre la posibilidad de vida pasada o actual en Marte, y aparenta que ese anuncio se hará en cualquier momento, según fuentes que dicen que la NASA acaba de alertar a la presidencia de los Estados Unidos sobre tal posibilidad.

Según Universe Today, la evidencia que el equipo Thermal and Evolved Gas Analyzer (TEGA) de la sonda Phoenix en Marte ha acumulado, indica mucho mas que la existencia de agua, aparentemente indicando además que las condiciones están para la existencia de vida.

Debido a la magnitud de esta noticia, y de ser anunciada, la NASA ha decidido seguir protocolos diseñados para tales casos, y según reportes, ya ha tenido reuniones con la Oficina de Asesores de Ciencia de la administración del actual Presidente George Bush hijo, para darles detalles al respecto.

Ahora solo falta esperar a ver si tal anuncio se hace. Noten que este tipo de anuncios no se hacen a la ligera, y que de seguro pasarán al menos algunos meses hasta que haya suficiente consenso entre la comunidad científica de que los resultados son válidos.

Lo que sí sabemos es que de anunciarse esa noticia, eclipsaría sin duda casi todas las noticias anteriores de la humanidad, y de paso haría que todos los humanos en este planeta tomemos una nueva perspectiva sobre lo frágiles e insignificantes que somos en relación a todo el Universo.

Fuente de la noticia (http://www.universetoday.com/2008/08/02/the-white-house-is-briefed-phoenix-about-to-announce-potential-for-life-on-mars/)

ArieliSs!!
10/08/2008, 18:21
Hallazgo de último MOMENTO. Ahora se sabe lo que sucede REALMENTE en el planeta Marte. Miren el video, es increíble, nunca me hubiera imaginado que esté pasando eso en el planeta rojo. :scared: :bolt:

Video (http://www.youtube.com/watch?v=YNqc_SeLLcs)

ArieliSs!!
10/08/2008, 18:43
Jueves, 7 de agosto del 2008.

NASA: noticias de vida en Marte exageradas por los medios.

Después de que recorriera por todo el Internet de que la NASA estaba por anunciar en el futuro cercano que Marte tienen un suelo amigable a la vida, inclusive se decía que la NASA había contactado a la administración de George Bush hijo, para hablarle del tema.

Ahora la NASA se ha visto obligada a bajar las expectativas, publicando en la revista Aviation Week & Space Technology un artículo en donde niega haber dicho tal cosa, incluso negando haber contactado la administración presidencial al respecto.

Sin embargo, algo bueno que surgió de todo esto es que se ha confirmado una rueda de prensa especial para "mediados de Agosto", por lo que veremos qué es lo que anunciarán entonces...

Fuente de la noticia (http://www.space.com/scienceastronomy/080804-phoenix-meca.html)

josell
10/08/2008, 20:57
Lo que sí sabemos es que de anunciarse esa noticia, eclipsaría sin duda casi todas las noticias anteriores de la humanidad, y de paso haría que todos los humanos en este planeta tomemos una nueva perspectiva sobre lo frágiles e insignificantes que somos en relación a todo el Universo.
Tiene lógica, pero, ¿que tal si la vida marciana está relacionada con la vida terrestre?

Sería relevante considerar eso, pues en ese caso, seguiría el misterio para el resto del universo: ¿hay vida inteligente más allá del universo? -- yo creo que SI hay vida, ¿porque no?, pero, ¿será inteligente?

ArieliSs!!
11/08/2008, 08:02
Tiene lógica, pero, ¿que tal si la vida marciana está relacionada con la vida terrestre? ...
¿Que tipo de relación?

ArieliSs!!
11/08/2008, 09:38
... Sería relevante considerar eso, pues en ese caso, seguiría el misterio para el resto del universo: ¿hay vida inteligente más allá del universo? -- yo creo que SI hay vida, ¿porque no?, pero, ¿será inteligente?
En caso de haber vida fuera de nuestra galaxia, ¿que papel ocuparía con respecto al Dios de la Biblia?

Emeric
11/08/2008, 20:18
En caso de haber vida fuera de nuestra galaxia, ¿que papel ocuparía con respecto al Dios de la Biblia?Oye Ariellis, ¡ qué casualidad ! Acabo de sugerir eso como tema en el Foro de Tesis, y vengo ahora mismo por aquí, y me encuentro con tu pregunta idéntica a la mía allí.

De verdad que es una buena pregunta que todos nos podemos hacer. :yo:

josell
11/08/2008, 20:35
En caso de haber vida fuera de nuestra galaxia, ¿que papel ocuparía con respecto al Dios de la Biblia?
El papel de haber puesto vida en otros lugares, además de la tierra.

ArieliSs!!
12/08/2008, 10:02
El papel de haber puesto vida en otros lugares, además de la tierra.
También pecaron entonces, ya que los puso en un planeta lleno de contingencias físicas, como el nuestro, y que tiene un principio y un FIN. Por lo tanto, tendrá que ir a rescatarlos ¿no? En su caso, ¿Cristo murió allá también?

josell
12/08/2008, 21:56
También pecaron entonces, ya que los puso en un planeta lleno de contingencias físicas, como el nuestro, y que tiene un principio y un FIN. Por lo tanto, tendrá que ir a rescatarlos ¿no? En su caso, ¿Cristo murió allá también?
Buena pregunta; pero para ello tendría que haber vida inteligente primero.

No digo que en la tierra la haya XD -- no, en serio, en la tierra hay vida inteligente, aunque no lo parezca aveces... tenemos inteligencia, pero hemos desechado la sabiduría.

ArieliSs!!
13/08/2008, 00:10
Buena pregunta; pero para ello tendría que haber vida inteligente primero.

No digo que en la tierra la haya XD -- no, en serio, en la tierra hay vida inteligente, aunque no lo parezca aveces... tenemos inteligencia, pero hemos desechado la sabiduría.
No has respondido mi pregunta, Josell.

josell
13/08/2008, 00:52
No has respondido mi pregunta, Josell.
Me pareció haberla respondido... si los extraterrestres son animales, no habría nada que redimir.

Y si son inteligentes, habría que ver si son o no son santos. --

ArieliSs!!
20/08/2008, 12:19
Marte, apodado a veces como el Planeta Rojo, es el cuarto planeta del Sistema Solar. Forma parte de los llamados planetas telúricos (de naturaleza rocosa, como la Tierra) y es el primero de los planetas exteriores a la órbita terrestre. Es, en muchos aspectos, el más parecido a la Tierra.

Características Físicas

Tiene una forma ligeramente elipsoidal, con un diámetro ecuatorial de 6.794 km y el polar de 6.750 km. Con este diámetro, su volumen es de 15 centésimas el terrestre y su masa solamente de 11 centésimas. En consecuencia, la densidad es inferior a la de la Tierra: 3,94 en relación con el agua. Un cuerpo transportado a Marte pesaría 1/3 de su peso en la Tierra, debido a la poca fuerza gravitatoria.

Rotación y traslación
Se conoce con exactitud lo que dura la rotación de Marte debido a que las manchas que se observan en su superficie, oscuras y bien delimitadas, son excelentes puntos de referencia. Fueron observadas por primera vez en 1659 por Huygens que asignó a su rotación la duración de un día. En 1666, Giovanni Cassini la fijó en 24 h 40 min, valor muy aproximado al verdadero. Trescientos años de observaciones de Marte han dado por resultado establecer el valor de 24 h 37 min 22,7 s para el día sideral (el período de rotación de la Tierra es de 23 h 56 min 4,1 s).

De la duración del día sideral se deduce fácilmente que el día solar tiene en Marte una duración de 24 h 39 min 35,3 s.

Para mayor comodidad en sus trabajos, los responsables de las misiones norteamericanas de exploración de Marte por sondas automáticas han decidido unilateralmente dar al día marciano el nombre de sol, sin preocuparse por el hecho de que esa palabra significa suelo en francés y designa en castellano la luz solar o, escrito con mayúscula, el astro central de nuestro sistema planetario.

El año marciano dura 687 días terrestres o 668,6 soles. Un calendario marciano podría constar de dos años de 668 días por cada tres años de 669 días.

Los polos de Marte están señalados por dos casquetes polares de color blanco deslumbrante, que han facilitado mucho la determinación del ángulo que forma el ecuador del planeta con el plano de su órbita, ángulo equivalente para Marte a la oblicuidad de la eclíptica en la Tierra.

Marte tiene períodos estacionales similares a los de la Tierra, aunque sus estaciones son más largas, dado que un año marciano es casi dos veces más largo que un año terrestre.

ArieliSs!!
20/08/2008, 12:38
Geología

La ciencia que estudia la superficie de Marte se llama areografía (de Ares, dios de la guerra entre los griegos).

Marte es un mundo mucho más pequeño que la Tierra.

La superficie de Marte presenta características morfológicas tanto de la Tierra como de la Luna: cráteres de impacto, campos de lava, volcanes, cauces secos de ríos y dunas de arena. Su composición es fundamentalmente basalto volcánico con un alto contenido en óxidos de hierro que proporcionan el característico color rojo de la superficie.

Desde la Tierra, mediante telescopios, se observan unas manchas oscuras y brillantes que no se corresponden a accidentes topográficos sino que aparecen si el terreno está cubierto de polvo oscuro (manchas de albedo). Éstas pueden cambiar lentamente cuando el viento arrastra el polvo.

La superficie de Marte presenta también unas regiones brillantes de color naranja rojizo, que reciben el nombre de desiertos, y que se extienden por las tres cuartas partes de la superficie del planeta, dándole esa coloración rojiza característica o, mejor dicho, el de un inmenso pedregal, ya que el suelo se halla cubierto de piedras, cantos y bloques.

Un enorme escalón, cercano al ecuador, divide a Marte en dos regiones claramente diferenciadas: un norte llano, joven y profundo y un sur alto, viejo y escarpado, con cráteres similares a las regiones altas de la Luna. En contraste, el hemisferio norte tiene llanuras mucho más jóvenes, y con una historia más compleja. Parece haber una brusca elevación de varios kilómetros en el límite. Las razones de esta dicotomía global son desconocidas.

Hay cráteres de impacto distribuidos por todo Marte, pero en el hemisferio sur hay una vieja altiplanicie de lava basáltica semejante a los mares de la Luna, sembrada de cráteres de tipo lunar. Los enormes volúmenes de polvo arrastrados por el viento cubren los cráteres menores, las anfractuosidades del terreno y otros accidentes poco importantes del relieve. Muchos de los cráteres de impacto más recientes tienen una morfología que sugiere que la superficie estaba húmeda o llena de barro cuando ocurrió el impacto.
El campo magnético marciano es muy débil, unas 2 milésimas del terrestre y con una polaridad invertida respecto a la Tierra.

ArieliSs!!
20/08/2008, 12:59
Geografía

La superficie de Marte conserva las huellas de grandes cataclismos que no tienen equivalente en la Tierra:

Una característica que domina parte del hemisferio norte, es la existencia de un enorme abultamiento que contiene el complejo volcánico de Tharsis. En él se encuentra Olympus Mons, el mayor volcán del Sistema Solar. Tiene una altura de 25 km (más de dos veces y media la altura del Everest sobre un globo mucho más pequeño que el de la Tierra) y su base tiene una anchura de 600 km. Las coladas de lava han creado un zócalo cuyo borde forma un acantilado de 6 km de altura. Las áreas volcánicas ocupan el 10% de la superficie del planeta. Algunos cráteres muestran señales de reciente actividad y tienen lava petrificada en sus laderas.

La superficie del planeta conserva verdaderas redes hidrográficas, hoy secas, con sus valles sinuosos entallados por las aguas de los ríos, sus afluentes, sus brazos, separados por bancos de aluviones que han subsistido hasta nuestros días. Todos estos detalles de la superficie sugieren un pasado con otras condiciones ambientales en las que el agua causó estos lechos mediante inundaciones catastróficas. Algunos sugieren la existencia, en un pasado remoto, de lagos e incluso de un vasto océano en la región boreal del planeta. Todo parece indicar que fue hace unos 4.000 millones de años y por un breve período de tiempo, en la denominada era Noeica.
Al igual que la Luna y Mercurio, Marte no presenta tectónica de placas activa, como la Tierra.

Recientemente, estudios realizados con ayuda de las sondas Mars Reconnaissance Orbiter y Mars Global Surveyor han mostrado que muy posiblemente el hemisferio norte de Marte es una enorme cuenca de impacto de forma elíptica conocida cómo Cuenca Borealis de 8500 kilómetros de diámetro que cubre un 40% de la superficie del planeta -la mayor del Sistema Solar, superando con mucho a la Cuenca Aitken de la Luna- que pudo haberse formado hace 3900 millones de años por el impacto de un objeto de 2000 kilómetros de diámetro. Posteriormente a la formación de dicha cuenca se formaron volcanes gigantes a lo largo de su borde, que han hecho difícil su identificación.

ArieliSs!!
20/08/2008, 13:07
Características Atmoféricas

La atmósfera de Marte es muy tenue con una presión superficial de sólo 7 a 9 hPa frente a los 1033 hPa de la atmósfera terrestre. Su composición es fundamentalmente: dióxido de carbono (95,3%) con un 2,7% de nitrógeno, 1,6% de argón y trazas de oxígeno molecular (0,15%) monóxido de carbono (0,07%) y vapor de agua (0,03%). El contenido de ozono es 1000 veces menor que en la Tierra, por lo que esta capa, que se encuentra a 40 km de altura, es incapaz de bloquear la radiación ultravioleta.
La atmósfera es lo bastante densa como para albergar vientos muy fuertes y grandes tormentas de polvo que, en ocasiones, pueden abarcar el planeta entero durante meses. Este viento es el responsable de la existencia de dunas de arena en los desiertos marcianos. La nubes pueden presentarse en tres colores: blancas, amarillas y azules. Las nubes blancas son de vapor de agua condensada o de dióxido de carbono en latitudes polares. Las amarillas, de naturaleza pilosa, son el resultado de las tormentas de polvo. La bóveda celeste marciana es de un suave color rosa salmón debido a la dispersión de la luz por los granos de polvo muy finos procedentes del suelo ferruginoso.

La débil atmósfera marciana produce un efecto invernadero que aumenta la temperatura superficial unos 5 grados; mucho menos que lo observado en Venus y en la Tierra.

La atmósfera marciana ha sufrido un proceso de evolución considerable por lo que es una atmósfera de segunda generación. La atmósfera primigenia, formada poco después que el planeta, ha dado paso a otra, cuyos elementos provienen de la actividad geológica del planeta. Así, el vulcanismo vierte a la atmósfera determinados gases, entre los cuales predominan el gas carbónico y el vapor de agua. El primero queda en la atmósfera, en tanto que el segundo tiende a congelarse en el suelo frío. El nitrógeno y el oxígeno no son producidos en Marte más que en ínfimas proporciones.

ArieliSs!!
20/08/2008, 13:11
Agua en Marte

El punto de ebullición depende de la presión y si ésta es excesivamente baja, el agua no puede existir en estado líquido. Eso es lo que ocurre en Marte: si ese planeta tuvo abundantes cursos de agua fue porque contaba también con una atmósfera mucho más densa que proporcionaba también temperaturas más elevadas. Al disiparse la mayor parte de esa atmósfera en el espacio, y disminuir así la presión y bajar la temperatura, el agua desapareció de la superficie de Marte. Ahora bien, subsiste en la atmósfera, en estado de vapor, aunque en escasas proporciones, así como en los casquetes polares, constituidos por grandes masas de hielos perpetuos.
Todo permite suponer que entre los granos del suelo existe agua congelada, fenómeno que, por lo demás, es común en las regiones muy frías de la Tierra. En torno de ciertos cráteres marcianos se observan unas formaciones en forma de lóbulos cuya formación solamente puede ser explicada admitiendo que el suelo de Marte está congelado. También se dispone de fotografías de otro tipo de accidente del relieve perfectamente explicado por la existencia de un gelisuelo. Se trata de un hundimiento del suelo de cuya depresión parte un cauce seco con la huella de sus brazos separados por bancos de aluviones.

La comparación con la geología terrestre sugiere que se trata de los restos de un suministro superficial de agua similar a un acuífero.

También subsiste agua marciana en la atmósfera del planeta, aunque en proporción tan ínfima (0,01%) que, de condensarse totalmente sobre la superficie de Marte, formaría sobre ella una película líquida cuyo espesor sería aproximadamente de la centésima parte de un milímetro. A pesar de su escasez, ese vapor de agua participa de un ciclo anual. En Marte, la presión atmosférica es tan baja que el vapor de agua se solidifica en el suelo, en forma de hielo, a la temperatura de –80ºC. Cuando la temperatura se eleva de nuevo por encima de ese límite el hielo se sublima, convirtiéndose en vapor sin pasar por el estado líquido.

ArieliSs!!
20/08/2008, 13:13
Información resumida de Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Marte); para más información consultar allí. Igualmente, continuará... :yo:

ArieliSs!!
17/09/2008, 18:30
La tripulación "MAVEN", siglas que corresponden en inglés a Atmósfera de Marte y Evolución Volátil, hará un estudio de la historia atmosférica y de la habitabilidad del planeta.

Washington.- La NASA enviará una misión robótica a Marte para re***** información sobre la tenue atmósfera del planeta, anunció la agencia espacial estadounidense.

La misión no tripulada, que se llamará MAVEN (siglas que corresponden en inglés a Atmósfera de Marte y Evolución Volátil), también hará un estudio de la historia atmosférica y de la habitabilidad del planeta, dijo la NASA en un comunicado.

Según Doug McCuistion, director del Programa de Exploración de Marte, la misión que partirá a finales de 2013 “proporcionará las primeras mediciones directas con el objetivo de responder interrogantes científicos clave sobre la evolución de Marte.

MAVEN llegará al planeta en el segundo semestre de 2014 y utilizará su sistema de propulsión para ingresar en una órbita elíptica que oscilará entre los 150 kilómetros a los casi 6.000 kilómetros del planeta.

La nave contará con ocho instrumentos científicos y también se le utilizará como enlace en las comunicaciones de otras misiones robóticas que se encuentren en la superficie del planeta, dijo el comunicado.

En su pasado remoto la atmósfera marciana, mucho más densa que la actual, apoyó la existencia de agua en forma líquida en la superficie y MAVEN hará mediciones sobre la pérdida de ésta, que ofrecerán algunas pistas sobre la evolución del planeta, manifestó.

Según McCuistion, la virtual desaparición de la atmósfera ha sido desde hace mucho tiempo un misterio que los científicos no han podido resolver y “MAVEN nos ayudará a dilucidarlo”.

El diseño de la nave se basará en los de las sondas Mars Reconnaissance Orbiter y Mars Odyssey, que están operando en una órbita en torno al planeta, dijo la NASA.


Fuente: EFE

ArieliSs!!
19/09/2008, 22:51
Más sobre Marte

Marte es el cuarto planeta más cercano al Sol (lo orbita a una distancia de 227.940.000 kilómetros) y el séptimo en tamaño (posee un diámetro de 6.794 kilómetros). Es conocido por los seres humanos desde tiempos prehistóricos; Marte (o Ares para los griegos) era el dios romano de la guerra. El planeta probablemente recibió ese nombre debido a su notable color rojizo.

http://www.astronomiaonline.com/imagenes/marte.jpg

La órbita de Marte es altamente elíptica. Esto provoca una variación de temperatura de alrededor de 30°C entre el afelio y el perihelio, lo cual influye significativamente en el clima del planeta. Si bien la temperatura promedio es de alrededor de -55°C, los orbitadores Viking descubrieron que las temperaturas de superficie varían de -143°C en invierno en los polos a 54°C en verano en el ecuador.

A pesar de que Marte es más pequeño que la Tierra, al no poseer agua en estado líquido, su superficie total es casi la misma que la ocupada por los continentes terrestres. Exceptuando a nuestro planeta, Marte exhibe en su superficie las características más interesantes de todos de los planetas de tipo terrestre; algunas son espectaculares. Olympus Mons, por ejemplo, es la montaña más alta del sistema solar, con una altura de 24 kilómetros; su base tiene un diámetro de más de 500 kilómetros y está rodeada por un acantilado de 6 kilómetros de alto. Tharsis es una inmensa elevación sobre la superficie marciana, de alrededor de 4.000 kilómetros de largo y 10 kilómetros de alto. Valles Marineris es un sistema of cañones de 4.000 kilómetros de extensión y de 2 a 7 kilómetros de profundidad. Hellas Planitia es un cráter de impacto en el hemisferio sur, de más de 6 kilómetros de profundidad y 2.000 kilómetros de diámetro. Gran parte de la superficie marciana es muy antigua y aún muestra numerosos impactos de cráteres, aunque también existen valles, sierras, colinas y planicies más recientes.

En el hemisferio sur del planeta predominan antiguas formaciones de tierras altas con gran cantidad de cráteres, similares a las existentes en la Luna. En contraste, la mayor parte del hemisferio norte consiste en planicies mucho más jóvenes, más bajas, y con un proceso de formación mucho más complejo. Un abrupto cambio de varios kilómetros de elevación se da a lo largo del límite entre ambos hemisferios; algunos especulan que se debe a un gran impacto ocurrido poco después de la formación del planeta. Recientemente, sin embargo, algunos científicos han cuestionado la existencia real de semejante cambio de elevación.

http://www.astronomiaonline.com/imagenes/viking2-horizonte.jpg

La primera sonda espacial en sobrevolar Marte fue la Mariner 4 en 1965. Muchas otras la siguieron, incluyendo los orbitadores y sondas de descenso Viking 1 y 2, que aterrizaron en su superficie en 1976. Dando fin a un período de más de veinte años sin ninguna misión exitosa al planeta rojo, la Mars Pathfinder aterrizó en Marte en julio de 1997, liberando al "rover" Sojourner, que recorrió cientos de metros explorando su superficie.

http://www.astronomiaonline.com/imagenes/sojourner-yogi.jpg

Por su parte, las sondas estadounidenses Mars Global Surveyor y Mars Odissey, en órbita alrededor de Marte desde septiembre de 1997 y octubre de 2001 respectivamente, siguen enviando datos y fotografías del planeta. A ambas se les sumó en diciembre de 2003 la sonda europea Mars Express, que incluye casi todos los instrumentos de la fallida misión rusa Mars 96, y cuya cámara estereoscópica ha obtenido espectaculares imágenes en 3D de la superficie marciana con una definición sin precedentes.

http://www.astronomiaonline.com/imagenes/spirit-adirondack.jpg

Las últimas sondas en visitar Marte hasta el momento han sido los "rovers" estadounidenses Spirit y Opportunity, que ya llevan más de un año operando en la superficie del planeta rojo y han realizado importantes descubrimientos sobre su evolución geológica, recorriendo varios kilómetros cada uno.

ArieliSs!!
19/09/2008, 23:05
El interior de Marte es conocido a través de los datos obtenidos por las sondas espaciales que lo visitaron. Se supone que posee un núcleo de alrededor de 1.700 kilómetros de radio, un manto algo más denso que el de nuestro planeta y una delgada corteza. La densidad relativamente baja de Marte cuando se la compara con la de otros planetas de tipo terrestre indica que su núcleo probablemente contiene un porcentaje bastante alto de sulfuro además de hierro, y que se encuentra en estado líquido.

http://www.astronomiaonline.com/imagenes/marte2.jpg

Al igual que Mercurio y la Luna, Marte carece de una tectónica de placas activa; no hay evidencias de movimientos horizontales de la superficie, causantes de los pliegues montañosos tan comunes en la Tierra. Sin movimientos laterales de las placas, los puntos de tensión bajo la corteza permanecen en una posición fija con relación a la superficie; esto, junto con la menor fuerza de gravedad reinante en la superficie marciana, pudo ser la causa de la formación de Tharsis y sus enormes volcanes. Sin embargo, no hay evidencias de actividad volcánica actual, y si bien Marte pudo haber sido volcánicamente más activo en el pasado, aparentemente nunca tuvo tectónica de placas.

Hay claras evidencias de erosión en muchos lugares de Marte, incluyendo grandes inundaciones y pequeños sistemas de ríos. Sin lugar a dudas, en algún momento del pasado hubo agua en la superficie; se cree que pudieron haberse formado grandes lagos o incluso océanos. Sin embargo, esto ocurrió durante un breve período y hace mucho tiempo; la edad de los canales de erosión está estimada en alrededor de cuatro mil millones de años (Valles Marineris no fue creado por la erosión del agua, sino que se formó por la dilatación y la ruptura de la corteza asociadas con la creación de Tharsis).

En un principio, Marte era muy parecido a la Tierra. Al igual que en nuestro planeta, casi todo el dióxido de carbono terminó formando parte de rocas con alto contenido de carbono. Pero al carecer de una tectónica de placas como la existente en la Tierra, Marte fue incapaz de reciclar todo ese dióxido de carbono de vuelta a su atmósfera, por lo que no pudo sostener un efecto invernadero significativo. La superficie de Marte es comparativamente más fría que la de nuestro planeta, si éste se encontrara a esa misma distancia del Sol, debido a este motivo.

Marte está envuelto por una atmósfera muy delgada, compuesta por dióxido de carbono (95.3%), nitrógeno (2.7%), argón (1.6%) y trazas de oxígeno (0.15%) y agua (0.03%). El promedio de la presión atmosférica en la superficie de Marte es de sólo 7 milibares (menos del 1% de la presión existente en la superficie terrestre), pero varía notablemente con la altura: de alrededor de 9 milibares en los barrancos más profundos a cerca de 1 milibar en la cima de Olympus Mons. Sin embargo, la atmósfera es lo suficientemente gruesa para soportar vientos muy fuertes y vastas tormentas de arena, que en ocasiones envuelven al planeta entero durante meses. Si bien su atmósfera está compuesta en su mayor parte por dióxido de carbono (al igual que la de Venus), el efecto invernadero en Marte es lo suficientemente fuerte como para elevar la temperatura de la superficie en sólo unos 5°C.

Marte posee capas de hielo permanente en ambos polos, compuestas mayoritariamente por dióxido de carbono sólido ("hielo seco") mezclado con polvo oscuro. En el verano del hemisferio norte, el dióxido de carbono se sublima completamente, dejando una capa residual de hielo de agua. No se sabe si una capa similar de hielo de agua existe bajo el polo sur, ya que su capa de dióxido de carbono nunca desaparece completamente. El mecanismo responsable de la generación de las distintas capas es desconocido, pero se supone que se trató de cambios climáticos relacionados con cambios a largo plazo en la inclinación del ecuador de Marte con respecto al plano de su órbita. También es posible que exista hielo de agua oculto bajo la superficie en latitudes más bajas. Los cambios estacionales en la extensión de las capas polares generan cambios de alrededor del 25% en la presión atmosférica global (según mediciones realizadas en los sitios de aterrizaje de las Viking).

http://www.astronomiaonline.com/imagenes/marte3.jpg

En el 2001, observaciones con el telescopio espacial Hubble revelaron que las condiciones climáticas reinantes durante las misiones Viking pueden no haber sido las típicas. Actualmente la atmósfera de Marte parece ser más fría y seca que durante las mediciones realizadas por ambas sondas de descenso.

Las sondas Viking realizaron, además, experimentos para determinar la existencia de vida en Marte. Los resultados fueron negativos; sin embargo, sólo dos pequeñas muestras de suelo fueron analizadas, y se obtuvieron en regiones del planeta que no son consideradas las más favorables para el desarrollo de la vida. Más experimentos serán llevados a cabo por futuras misiones no tripuladas al planeta rojo.

Débiles campos magnéticos, amplios aunque no globales, existen en varias regiones de Marte. Este descubrimiento inesperado fue realizado por la sonda Mars Global Surveyor, pocos días después de haber entrado en órbita alrededor del planeta rojo. Probablemente se trata de remanentes de un campo magnético global que ha desaparecido; este hallazgo podría tener importantes implicaciones en la formación de la estructura interior y de la atmósfera de Marte.

La NASA anunció en marzo de 2004 que el rover Opportunity había encontrado claros indicios de que sobre la superficie de Marte fluyó suficiente agua como para permitir el surgimiento de la vida en el pasado. El descubrimiento se produjo como resultado de las exploraciones realizadas por el vehículo robótico, que descendió sobre un cráter en medio de la llanura Meridiani Planum, cerca del ecuador marciano, en enero de ese año, tres semanas después de que su gemelo Spirit amartizara en el cráter Gusev, ubicado en el extremo opuesto del planeta rojo.


Información extraída de www.astronomiaonline.com (http://www.astronomiaonline.com/)

ArieliSs!!
19/09/2008, 23:54
Frente a tantos avances, es oportuno mencionar las siguientes frases:




"En el huerto de los dioses, contempla los canales..."


Enuma Elish, Sumer, hacia 2500 a.C.







"Llegará un tiempo en que los hombres serán capaces de ampliar su mirada... y podrán ver los planetas como nuestra propia Tierra."


Christopher Wren, Discurso inagural, Ghesham College, 1657.





"Un hombre que opine como Copérnico, que está Tierra nuestra es un planeta conducido alrededor del Sol y alumbrado por él como los demás, no podrá evitar que le asalte alguna vez la fantasía... de que el resto de los planetas tienen su propio vestido y su mobiliario, incluso unos habitantes, al igual que esta Tierra nuestra... Pero siempre podíamos concluir diciendo que no valía la pena examinar lo que la naturaleza se había complacido en hacer allí, ya que no había probabilidad alguna de llegar alguna vez al final del examen... Pero hace poco, estaba yo pensando bastante seriamente sobre este tema (y no es que me considere un observador más fino que aquellos grandes hombres, del pasado, sino que he tenido la suerte de vivir después que la mayoría de ellos), cuando pensé que este examen no era tan impracticable ni el camino tan lleno de dificultades, sino que dejaba un margen muy bueno para posibles conjeturas."

Christiaan Huygens, Nuevas conjeturas referentes a los mundos planetarios, sus habitantes y sus producciones, hacia 1690.