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Ver la versión completa : Sobre el Clima



Mircko
28/01/2005, 12:05
Al estudiar la información recogida en condiciones hostiles durante muchas décadas, se tropezaron con el hecho de que un enorme hueco había aparecido en la capa de ozono que protege la Tierra de la dañina radiación ultravioleta (UV) del Sol.

El doctor Jonathan Shanklin del BAS (el instituto que ha desarrollado la mayor parte de las investigaciones británicas sobre el continente antártico), asegura que el hallazgo fue el resultado de una conjugación de la suerte y la diligencia.

"Estábamos en el lugar correcto, en el momento preciso y contábamos con la información indicada", me dijo Shanklin, cuyos cálculos produjeron la revelación.

La conmoción que causó el descubrimiento -y la eventual confirmación de científicos estadounidenses- llevó al inicio de una campaña internacional para reducir los gases invernadero conocidos como CFC, que se pensaba eran los que afectaban la capa de ozono.

A pesar de que el Protocolo de Montreal prohibió los CFC, los efectos de esos altamente estables y duraderos gases se sentirán por al menos otros 40 años.

Cáncer del sur

La mayoría de la gente no parece comprender el riesgo de contraer cáncer

Auad Jaihatt, farmacista
Una vez al año, en la primavera del hemisferio sur, una combinación de condiciones atmosféricas y químicos CFC empieza a erosionar la capa de ozono.

De septiembre a noviembre, se forma un agujero en una vasta área sobre Antártica.

Con ayuda de los satélites, los científicos pueden darle seguimiento mientras rota con los sistemas climáticos y ocasionalmente se extiende sobre la parte sur de Sudamérica.

Varias veces al año, una de las ciudades más sureñas del mundo, Punta Arenas, en Chile, queda bajo el agujero y sus habitantes sufren los peores efectos de la radiación solar, incluyendo un masivo aumento en el riesgo de contraer cáncer de la piel.

Cosquilleo

El principal especialista de piel de la ciudad, doctor Jaime Abacá, estudió la incidencia de cáncer cutáneo y concluyó que de todos los casos registrados, los peores -el melanoma maligno- aparece tres veces más que en otras partes del mundo.


La capa de ozono se mueve dependiendo de los patrones climáticos.
"No hay duda de que estamos viendo los efectos del problema con el ozono", me dijo.

Las observaciones también muestran que la radiación llega a la Tierra con una intensidad que es particularmente dañina.

Estando afuera por más de unos pocos minutos, yo podía sentir un cosquilleo, una comezón en la cara, y quienes estaban conmigo también. Hasta en los días nublados buscábamos la protección de los árboles.

Una de las víctimas es el presentador de radio local Francisco Figueredo, quien recientemente se tuvo que someter a un tratamiento por cáncer cutáneo en un ojo, la nariz y la mejilla.

Sentado en su casa antes de su programa de jazz, nos explicó que cuando era joven "no sabíamos nada sobre ese problema, éramos completamente ignorantes".

Ahora la ciudad es bombardeada con alertas sobre el peligro del UV. Banderas de diferentes colores ondean en la intersección central -naranja por "alto riesgo" durante nuestra visita- y las estaciones de televisión y radio transmiten información diariamente.

La belleza antes que la salud

No obstante, en una farmacia que visitamos en el centro de Punta Arenas, la gerente admitió que las ventas de cremas para protegerse de los rayos del sol nunca han aumentado.

Le pregunté a Auad Jaihatt si el público realmente atendía a las alertas por la radiación.


Para algunos, verse bien es más importante que todo lo demás.
"No, para nada. La mayoría de la gente parece no comprender el riesgo de contraer cáncer. El mensaje no está llegando", aseguró.

Pero aún más extraño es el hecho de que al recorrer las calles de la ciudad vimos un número extraordinario de solarios para broncearse.

Uno de esos estudios, Cecilia Internacional, recibe a diario 50 clientes. Uno de ellos, Evanalia, me dijo que acudía tres veces por semana.

Cuando le pregunté si entendía los riesgos que ello acarreaba -especialmente viviendo en la ciudad con los más altos niveles de UV del mundo- respondió que era una decisión personal.

"Conozco los riesgos, el cáncer y todo. Pero me siento mejor con la piel bronceada. Aquí hace demasiado frío para ir a la playa, así que ésta es la única posibilidad que tenemos".

Evanalia insistió en que había un beneficio clave: "un buen bronceado hace que la ropa se me vea mejor".

Si bien lo que se descubrió hace dos décadas es inamovible también lo es la naturaleza humana. La capa de ozono puede ser débil, pero el poder de la moda sigue siendo fuerte.

Fuente: http://newsvote.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_4083000/4083575.stm

Mircko
29/01/2005, 12:03
En las próximas semanas podría producirse la reducción más severa de la capa de ozono en el norte de Europa desde que comenzaron las mediciones del manto que protege a la Tierra de la dañina radiación ultravioleta (UV) del sol.

Según la Unidad Europea de Coordinación de Investigaciones sobre Ozono, ello se debería a condiciones climáticas inusuales en la alta atmósfera sobre el Ártico.

La estratósfera, donde se encuentra la vital capa, ha registrado su invierno más gélido en los últimos 50 años, además de un número extraordinariamente alto de nubes.

Estos factores no hacen más que acelerar el ritmo al cual las sustancias químicas emitidas por la actividad del hombre destruyen el ozono.

"Las condiciones meteorológicas que estamos viendo recuerdan, e incluso superan, las registradas en el invierno boreal de 1999-2000, cuando se produjo la peor pérdida de ozono que se ha observado", advirtió el Dr. Neil Harris, de la mencionada unidad, que tiene su sede en la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido.

El ozono es una molécula compuesta por tres átomos de oxígeno que se crea y destruye constantemente en la estratósfera, a entre 10 y 40 kilómetros de la superficie terrestre.

En una atmósfera no contaminada, este ciclo de producción y descomposición se encuentra en equilibrio.

Pero no ocurre así cuando las sustancias químicas generadas por el hombre, como los clorofuorcarbonos (CFC) usados en refrigeración y aerosoles, alcanzan la estratósfera.

Allí, esas sustancias son separadas por los rayos solares, en un proceso que libera átomos de cloro que contribuyen a la destrucción del ozono.

Barrera natural

Por el momento, el área donde la capa se está reduciendo considerablemente soporta fuertes vientos, lo que aísla al Ártico del resto del sistema climático global.

Sin embargo, los científicos creen que esa barrera natural desaparecerá en las próximas semanas y que el agujero de ozono en la región se extenderá hacia el sur, cubriendo el norte de Europa.

Esto significa que la población estará más expuesta a los rayos ultravioleta, con el consiguiente incremento del riego de cáncer de piel.

"Seguiremos esta evolución día a día, e informaremos al público y a las autoridades si la situación empeora", afirmó el Dr. Harris.

La emisión de sustancias químicas que afectan la capa de ozono ha sido limitada por un tratado internacional, el Protocolo de Montreal.

Pero los investigadores estiman que pasará medio siglo antes de que su nivel se reduzca lo suficiente para que el ozono en el norte se recupere por completo.

Richard Black
Especialista de la BBC en temas ambientales



Link corto: http://www.lanacion.com.ar/675227

Mircko
31/01/2005, 15:30
El calentamiento global podría amenazar la forma de vida de los cazadores indígenas que habitan el Ártico y llevar a la extinción de especies como el oso polar, asegura el estudio del WWF.

El informe establece que la Tierra aumentará su temperatura en dos grados centígrados entre 2026 y 2060, en comparación con los niveles de la era pre-industrial.

El problema afecta principalmente a la zona ártica, la cual podría aumentar su temperatura hasta tres veces más que en el resto del planeta, según el estudio a cargo de Mark New, científico de la Universidad de Oxford, en Reino Unido.

"Se nos acaba el tiempo para evitar un aumento de dos grados", dijo New.

Según WWF, los hielos eternos se están derritiendo a una tasa de 9,6% por década y desaparecerán completamente hacia finales de siglo si esta situación no cambia.

¿Desaparecerán los osos polares?

En el Ártico, un aumento de dos grados en la temperatura podría derretir el casco polar en el verano de 2100, llevando a los osos polares hacia la extinción.

Los osos polares quedarán consignados en la historia como algo que nuestros nietos podrán conocer sólo a través de los libros

Catarina Cardoso
"Los osos polares quedarán consignados en la historia como algo que nuestros nietos podrán conocer sólo a través de los libros", dijo Catarina Cardoso, jefa de cambio climático de la filial británica de WWF.

En tierra, los bosques crecerían hacia el norte, afectando la vegetación de tundra y poniendo en peligro a pájaros como las golondrinas.


Advierten que el calentamiento global podría extinguir a los osos polares.
Las temperaturas mundiales han subido aproximadamente 0,7 grados desde 1750, según la mayoría de los científicos debido al aumento de gases como el dióxido de carbono, emitidos por fábricas, plantas energéticas y automóviles.

La Unión Europea y organizaciones medioambientales dicen que los gobiernos deberían frenar las emisiones de gases que provocan el calentamiento global, pero países como Estados Unidos se han negado a aplicar los recortes obligatorios que establece el Protocolo de Kyoto.

Otros científicos, sin embargo, aseguran que estas previsiones son alarmistas y calculan que las temperaturas aumentarán bastante menos.

Fuente: http://newsvote.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_4221000/4221001.stm